Une jeune femme découvre la vie étincelante de la Riviera italienne à la Belle Epoque.
Un après-midi de septembre 1881, à Sanremo, une jeune fille parcourt l’allée qui mène à la villa de Lady Brown, veuve d’un entrepreneur méritant devenu Sir tardivement. Celle-ci recherche une dame de compagnie et Irina Nikolaevna aimerait occuper ce poste. Elle se présente donc en soulignant que, malgré ses nobles origines, elle n’est que la fille illégitime d’un boyard russe. Éblouie par les élégantes manières de la postulante la Lady l’accueille sans hésitation. Désormais, et pendant plus de vingt ans, les deux femmes vont s’inscrire dans la vie étincelante de la Riviera italienne fréquentée par aristocrates et personnalités du monde entier venus se ressourcer au bord de la mer ligure. L’héritier du trône austro-hongrois ainsi que l’inventeur de la dynamite Alfred Nobel seront tour à tour leurs voisins proches. Tout semble parfait. Pourtant un je-ne sais-quoi trouble cette situation idyllique. Est-ce la proximité d’un anarchiste ? L’avancée du XXe siècle avec sa modernité conquérante ? Ou juste l’imagination débordante d’Irina.
À propos
« Paola Capriolo dresse en admirable styliste le portait tout en finesse d’une époque qui ignorait encore qu’on la nommerait « Belle ». Le séjour à Sanremo auprès d’Irina Nikolaevna a bien du charme.» Le Courrier de l’Ouest
« Tour à tour éblouissant, inquiétant ou léger, Irina Nikolaevna est à l’image de son personnage éponyme: fascinant. » Télé Z
« Un style élégant ! » Coup de cœur RCF Limousin
« Délicieux: c’est ainsi que se révèle dès les premières pages ce roman de Paola Capriolo. » Corriere della Sera
« Paola Capriolo rend à merveille l’atmosphère codée de la station balnéaire italienne à la Belle Époque ! » Sud Ouest
« De la délicatesse, de la finesse ! C’est de la musique ! Cette autrice est une vraie raconteuse d’histoire dans un style merveilleux, époustouflant ! » Librairie La Griffe noire
« Un style pur : un vrai plaisir de lecture ! » Fnac Angers