Extrait : « “Dieu merci, un jour ce sera un nouveau monde, différent de celui que je connais, et c’est toi qui devras y vivre. Alors t’as intérêt à t’y préparer”, disait-il.
Ça ressemblait à un conseil ; je savais qu’en réalité il s’agissait d’un ordre.
Il m’avait dit cela d’un air grave. Et il semblait un peu perdu, déconcerté. Sans doute prenait-il conscience que pour me préparer, il devait aussi me perdre, comme si effectivement il allait me placer dans une autre famille.
Chaque matin tôt, j’allai dans mon école privée d’élite et chaque soir tard je rentrais chez moi. Je ne voyais mon père que la nuit ; il travaillait la nuit mais ses horaires ne chevauchaient pas toujours les miens. J’étais en train de devenir quelqu’un de différent ; comme tous les adolescents, bien sûr, mais quelque chose d’autre se passa. Je devenais un étranger dans sa propre maison. Comme les enfants d’immigrants, j’absorbais la culture du nouveau monde.
À ma façon, je commençais aussi à prendre mon envol. À moins que l’on ne m’y ait poussé? »
À travers l’histoire de sa famille (et de son Jupiter de père ! tyrannique et terrifiant mais aussi attachant et rigolard) c’est l’histoire des Noirs américains qui apparaît en filigrane.